Hedy LAMARR

Star de cinéma et inventrice de génie dont les travaux ont révolutionné les communications modernes! Souvent réduite à sa beauté légendaire, elle a pourtant co-inventé en 1942 un système de communication secrète par étalement de spectre. Inspirée par le fonctionnement des pianos mécaniques, cette technologie visait à protéger les torpilles alliées du brouillage radio nazi. Bien que son brevet ait été ignoré par l’armée durant la guerre, il constitue aujourd’hui le socle technologique du Wi-Fi, du Bluetooth et de la téléphonie mobile. Véritable autodidacte, elle passait ses nuits à expérimenter dans son laboratoire personnel entre deux tournages de films à succès. Sa contribution scientifique n’a été officiellement reconnue qu’à la fin de sa vie, lorsqu’elle a reçu le prestigieux Electronic Frontier Foundation Award. Elle incarne le lien inattendu entre l’art dramatique et l’ingénierie de pointe, prouvant qu’un esprit brillant peut briser tous les stéréotypes. Hedy Lamarr est désormais célébrée comme une pionnière de l’ère numérique, bien au-delà de ses rôles à l’écran. Ses innovations technologiques sont aujourd’hui présentes dans presque tous les appareils sans fil que nous utilisons.

Dorothy DANDRIDGE (1922-1965) Actrice – Chanteuse – États-Unis

Fille d'un pasteur et d'une comédienne, elle chante enfant avec sa sœur dans les églises baptistes noires, sous le nom des « Wonder Kids », et traverse le pays en tournée. À Hollywood dès 1932, les sœurs Dandridge passent au Cotton Club et à Broadway ; à elle, on n'offre longtemps que des reines de la jungle et des apparitions chantées. En 1954, Otto Preminger lui confie le rôle-titre de « Carmen Jones » : elle devient la première femme noire nommée à l'Oscar de la meilleure actrice. La consécration ne change rien au système – trois années sans proposition, puis les mêmes clichés, et des hôtels qui lui refusaient l'entrée le jour quand elle y chantait le soir. Son conseiller financier la dépouille de cent cinquante mille dollars, le fisc en réclame cent trente-neuf mille : elle doit vendre sa maison, placer sa fille handicapée à l'hôpital public et déposer le bilan. Elle meurt à quarante-deux ans dans un petit appartement de West Hollywood. Halle Berry, qui l'a incarnée en 1999, lui a dédié son Oscar.