Brigitte FRIANG

Héroïne de la Résistance, écrivaine et une des premières femmes correspondantes de guerre au monde. Engagée dès 1943, à seulement 19 ans, dans le réseau de renseignement F2, elle est arrêtée par la Gestapo, torturée, puis déportée au camp de Ravensbrück d’où elle survit miraculeusement. Après la Libération, cette femme au tempérament indomptable intègre le ministère des Armées avant de devenir grand reporter, couvrant les conflits majeurs du XXe siècle. En 1953, elle est parachutée en pleine guerre d’Indochine, notamment à Diên Biên Phu, partageant le quotidien des soldats et signant des reportages d’un réalisme saisissant. Elle poursuit sa carrière sur d’autres théâtres de guerre cruciaux comme l’expédition de Suez (1956), la guerre des Six Jours (1967) et la guerre du Viêt Nam. Journaliste de télévision reconnue à l’ORTF, elle en est licenciée après avoir soutenu activement la grève de Mai 68 pour la liberté de l’information. Autrice de plusieurs ouvrages autobiographiques poignants, dont Regarde de tous tes yeux et Parachutes et jupons, elle y raconte ses combats avec un style direct et percutant. Officière de la Légion d’honneur et titulaire de la Croix de guerre, elle s’éteint en 2011, laissant l’image d’une femme libre, audacieuse et profondément engagée pour la vérité.

Jeanne MOREAU (1928-2017) Actrice – Réalisatrice – France

Elle s'impose comme une figure légendaire du cinéma mondial et une artiste aux multiples facettes dont la voix grave et la présence magnétique ont marqué l'histoire culturelle du vingtième siècle. Formée à la Comédie-Française après avoir bravé l'autorité paternelle pour embrasser la comédie, elle acquiert très vite une solide expérience théâtrale avant de conquérir le grand écran. Sa carrière bascule à la fin des années 1950 lorsqu'elle devient la muse et l'incarnation absolue de la Nouvelle Vague. Sous la direction de Louis Malle dans Ascenseur pour l'échafaud et Les Amants, sa beauté moderne et son jeu d'une sincérité troublante révolutionnent les codes de la féminité au cinéma. François Truffaut lui offre ensuite l'un de ses rôles les plus emblématiques dans Jules et Jim, où elle interprète la chanson Le Tourbillon de la vie, inscrivant à jamais sa voix dans la mémoire collective. Actrice exigeante et audacieuse, elle collabore avec les plus grands réalisateurs internationaux, d'Orson Welles à Michelangelo Antonioni en passant par Luis Buñuel, Joseph Losey et Rainer Werner Fassbinder. Refusant le confort des rôles stéréotypés, elle explore des personnages complexes, libres et anticonformistes. Pionnière engagée, elle passe également derrière la caméra pour réaliser ses propres films, dont Lumière et L'Adolescente, affirmant son indépendance artistique à une époque où peu de femmes accédaient à la réalisation. Première femme élue à l'Académie des beaux-arts dans la section création artistique, récompensée par un prix d'interprétation à Cannes et un César d'honneur, elle consacre la fin de sa vie à soutenir la jeune création et à transmettre sa passion du jeu.

Gertrude ELION (1918-1999) Biochimiste – États-Unis

Prix Nobel de médecine 1988, elle a inventé une méthode qui a changé la façon dont on fabrique les médicaments. Née à New York de parents juifs immigrés — un père dentiste venu de Lituanie, une mère polonaise —, ruinée par le krach de 1929, elle sort du lycée à quinze ans ; la mort de son grand-père d'un cancer de l'estomac, cette année-là, décide de sa vocation. Elle peut suivre gratuitement Hunter College grâce à ses notes et en sort major en chimie en 1937. Aucun laboratoire ne veut d'une femme : ses quinze demandes de bourse de doctorat sont rejetées, elle est secrétaire, professeure de lycée, contrôle l'acidité des cornichons dans un laboratoire alimentaire, puis la solidité des fils de suture. En 1944, elle devient l'assistante de George Hitchings chez Burroughs Wellcome. Ensemble, ils abandonnent le tâtonnement qui régnait alors : plutôt que d'essayer des milliers de substances au hasard, ils étudient la biochimie de la cellule malade et conçoivent des molécules faites pour la tromper. De cette méthode sortiront la mercaptopurine contre la leucémie, l'azathioprine qui rend possibles les greffes d'organes, l'aciclovir, premier antiviral efficace, et, après elle, l'AZT contre le sida. Contrainte de choisir entre son emploi et une thèse à temps plein, elle avait renoncé au doctorat : elle n'en a jamais eu, et le comité Nobel lui a donné raison.