Edith WHARTON

Célèbre pour son regard acéré sur la haute société new-yorkaise de la fin du XIXe siècle. Issue de ce milieu aristocratique et rigide, elle en dénonce l’hypocrisie, le matérialisme et le poids des conventions écrasant les individus, en particulier les femmes. Elle accède à la notoriété en 1905 avec Chez les heureux du monde (The House of Mirth), un roman tragique et cynique qui captive le public. En 1921, elle entre dans l’histoire littéraire en devenant la première femme à remporter le prestigieux prix Pulitzer de la fiction pour son chef-d’œuvre Le Temps de l’innocence (The Age of Innocence). Amoureuse de la France, elle s’installe à Paris dès 1907 et s’engage activement dans l’aide humanitaire durant la Première Guerre mondiale, ce qui lui vaudra la Légion d’honneur. Proche amie de l’écrivain Henry James, elle était aussi une architecte d’intérieur et paysagiste renommée, autrice de traités influents sur la décoration. À travers une œuvre riche de plus de quarante livres, combinant ironie mordante et fine analyse psychologique, elle s’est imposée comme l’une des plus grandes chroniqueuses du changement social américain.

Marguerite DURAND (1864-1936) Journaliste – France

Journaliste, comédienne et militante, elle marque l'histoire de la presse et du féminisme français en fondant La Fronde, le premier quotidien entièrement conçu, rédigé, imprimé et administré par des femmes. Formée au Conservatoire et engagée à la Comédie-Française, elle abandonne la scène après son mariage avant de se tourner vers le journalisme et de devenir chroniqueuse au Figaro. En 1896, envoyée couvrir le Congrès féministe international pour y écrire un article moqueur, elle en ressort bouleversée et convaincue : elle sera désormais de ce combat. Le 9 décembre 1897 paraît le premier numéro de La Fronde, une prouesse sans équivalent au monde — de la directrice aux typographes, des reporters aux vendeuses, toutes les fonctions du journal sont tenues par des femmes, à une époque où l'imprimerie leur est fermée. Ses journalistes obtiennent l'accès aux tribunes de la Chambre, couvrent le procès de Dreyfus et donnent la parole à Séverine, Jeanne Marni ou Marcelle Tinayre. Militante infatigable, elle crée le premier syndicat des femmes employées, organise en 1900 le Congrès international de la condition et des droits des femmes, réclame l'accès des femmes au barreau et à toutes les professions, et se présente aux élections législatives de 1910 alors que les femmes ne peuvent ni voter ni être élues. Passionnée par les animaux — elle promenait une lionne nommée Tiger —, elle fonde également le premier cimetière animalier d'Asnières. En 1932, elle lègue à la Ville de Paris sa collection de documents sur l'histoire des femmes, qui devient la bibliothèque Marguerite-Durand, aujourd'hui encore le principal fonds français consacré à l'histoire des féminismes. Elle s'éteint en 1936, laissant le souvenir d'une femme qui a prouvé, page après page, que les femmes pouvaient tout faire elles-mêmes. À découvrir : https://www.radiofrance.fr/franceinter/podcasts/il-etait-une-femme/marguerite-durand-fondatrice-du-premier-quotidien-feminin-la-fronde-5932517