Sabine WEISS

Née suisse et naturalisée française, elle est initiée très jeune à la photographie et commence dès 1942, trois ans plus tard, elle ouvre son atelier. Elle est l’une des principales représentantes du mouvement de la photo humaniste alliant poésie et observation sociale. En 1952, Robert Doisneau lui propose de collaborer pour l’agence Rapho, qui représente Willy Ronis ou Edouard Boubat. Dernière représentante de l’école humaniste, incarnée par Robert Doisneau, Willy Ronis, Édouard Boubat ou Brassaï, elle s’est hissée au rang des plus importants photographes de son époque. Pendant près de soixante ans, elle a exploré une grande variété de domaines, du reportage au portrait et de la mode à la publicité. Elle a aussi largement contribué au succès de la presse illustrée internationale par ses clichés uniques. Dotée d’une passion jamais démentie et une curiosité insatiable, elle est. Ses photos sont empreintes de spontanéité et de simplicité avec comme source d’émotion une lumière naturelle. En savoir plus : https://sabineweissphotographe.fr

Harriet STRONG (1844-1926) Inventrice – États-Unis

Elle a inventé le barrage à retenues étagées, principe qui permettra de dompter le Colorado. Née à Buffalo, éduquée par des précepteurs puis dans un pensionnat de Californie, mariée à dix-neuf ans, elle se retrouve veuve à trente-neuf avec quatre filles : son mari s'est suicidé après une série de faillites, et la succession, faite de mines et de terres du sud de la Californie, reste huit ans en procès. Elle prend alors la propriété en main. Sur le Ranchito del Fuerte, dans la vallée de San Gabriel, elle plante noyers, orangers et herbe de la pampa, et en tire de solides revenus. En 1897, elle fore des puits artésiens, achète mille acres à huit kilomètres de là, installe une station de pompage et fonde la Paso de Bartolo Water Company, qu'elle préside — ses deux filles en sont trésorière et secrétaire. De cette obsession de l'eau naissent ses brevets : le 6 décembre 1887, elle fait breveter une construction de barrages disposés en cascade, chacun venant s'appuyer contre le suivant, si bien que l'eau retenue en bas soutient l'ouvrage du haut ; un second brevet, en 1894, porte sur la retenue des alluvions. L'Exposition universelle de Chicago lui décerne deux médailles en 1893. En 1918, elle plaide devant la commission du Congrès sur l'énergie hydraulique pour qu'on applique sa méthode au Grand Canyon. Première femme membre de la chambre de commerce de Los Angeles, elle composait aussi de la musique et présida pendant des années l'orchestre symphonique de la ville.

Charlotte CUSHMAN (1816-1876) Actrice – États-Unis

Orpheline de père très tôt, elle quitte l'école pour faire vivre sa famille et débute à dix-huit ans comme cantatrice d'opéra. Sa voix se brise, esquintée par les rôles de soprano : elle passe au théâtre et s'impose d'emblée en Lady Macbeth. Devenue la plus grande actrice américaine de son siècle, elle prend les rôles que la scène réservait aux hommes – Roméo, qu'elle joue face à sa sœur cadette en Juliette, puis Hamlet, à la fin de sa vie. Elle aime les femmes sans s'en cacher : la fille du peintre Thomas Sully, la journaliste britannique Matilda Hays, enfin la sculptrice Emma Stebbins, avec qui elle vit jusqu'à sa mort. En 1852, elle quitte la scène pour Rome, où l'attend une colonie d'artistes américaines qui vivent entre elles, sculptrices pour la plupart. Un cancer du sein lui est diagnostiqué en 1869 ; elle remonte quand même sur scène, puis, trop épuisée pour jouer, fait ses adieux en 1874 par une série de lectures publiques.

Judit POLGÁR (1976) Joueuse d'échecs – Hongrie

Cadette des trois sœurs Polgár, elle grandit à Budapest dans une famille où l'éducation est une expérience assumée : son père László, convaincu que les génies se fabriquent et ne naissent pas, instruit ses filles à la maison et choisit les échecs comme discipline d'excellence. D'abord tenue à l'écart des séances de ses aînées, Judit s'y impose en résolvant les problèmes qu'elles étudiaient. À dix ans elle bat un maître international, à onze ans un grand maître. Son père refuse que ses filles s'enferment dans les compétitions féminines : elle ne disputera jamais le championnat du monde féminin et quitte les tournois réservés aux femmes après l'Olympiade de 1990, remportée avec la Hongrie. En décembre 1991, à quinze ans et quatre mois, elle devient la plus jeune grand maître de l'histoire, effaçant d'un mois le record de Bobby Fischer. Elle bat au fil des ans onze champions du monde, anciens ou en titre, parmi lesquels Anatoli Karpov, Vladimir Kramnik, Viswanathan Anand et Magnus Carlsen ; en 2002, elle domine Garry Kasparov, alors numéro un mondial, qui avait jugé les femmes incapables d'atteindre le sommet. En janvier 2004, elle est huitième joueuse mondiale tous sexes confondus : aucune autre femme n'est jamais entrée dans ce top 10. Elle reste numéro un mondiale féminine de 1989 à 2015, vingt-six années sans interruption. Retirée de la compétition en 2014, elle prend la tête de l'équipe nationale masculine hongroise et fonde Chess Palace, une méthode d'enseignement par les échecs intégrée aux programmes scolaires hongrois. En 2024, la FIDE lui décerne le prix de meilleure joueuse des cent dernières années.