Shirley CHISHOLM

Pionnière radicale de la politique américaine, dont l’héritage continue d’inspirer les mouvements pour l’égalité. Première femme noire siégeant au Congrès, elle a représenté avec force les quartiers défavorisés de Brooklyn, se concentrant sur la justice sociale et économique. Sa candidature historique à la présidence en 1972 a défié les normes raciales et de genre de l’époque, prouvant qu’une femme noire pouvait prétendre au plus haut poste de l’État. Oratrice brillante, elle refusait de se plier aux exigences des donateurs ou des chefs de parti, restant fidèle à ses électeurs. Elle a cofondé le National Women’s Political Caucus et a milité pour les droits des minorités et des femmes tout au long de ses sept mandats. Sa détermination a permis de faire voter des lois cruciales sur le salaire minimum et les programmes nutritionnels scolaires. Elle ne voulait pas être reconnue simplement comme la « première », mais comme une femme qui « avait du cran ». Après la politique, elle a poursuivi son engagement dans l’enseignement universitaire. Elle a reçu la Médaille présidentielle de la Liberté à titre posthume en 2015. Shirley Chisholm demeure le symbole de l’audace politique et de la résilience citoyenne.

Andrée de JONGH (1916-2007) Résistante – Belgique

La créatrice de la ligne Comète. Infirmière bruxelloise de vingt-quatre ans, admiratrice d'Edith Cavell, elle monte en 1941 la plus efficace des filières d'évasion de la guerre : mille kilomètres de Bruxelles à Gibraltar, via Paris et les Pyrénées, pour rapatrier les aviateurs alliés abattus. Elle-même guide cent dix-huit hommes à travers les montagnes, à pied, de nuit, en plus de trente traversées. Sept cents aviateurs sauvés au total par son réseau, au prix de centaines d'arrestations. Prise en janvier 1943 dans une ferme basque, elle avoue crânement être le chef de Comète — les Allemands refusent de croire qu'une si jeune femme ait pu concevoir pareille organisation, ce qui la sauve du poteau. Elle survit à Ravensbrück et Mauthausen. Fidèle à sa vocation, elle passe le reste de sa vie à soigner les lépreux au Congo, au Cameroun et en Éthiopie. George Medal britannique, faite comtesse par le roi des Belges.

Annette MESSAGER (1943) Plasticienne – France

Plasticienne qui a fait entrer dans l'art les matériaux qu'on disait bons pour les femmes — laine, tissus, peluches, crayons de couleur — pour les retourner comme une arme. Fille d'un architecte qui l'emmenait dans les musées, passée par les Arts décoratifs, elle invente au début des années 1970 une série de rôles qu'elle endosse tour à tour : Annette Messager collectionneuse, truqueuse, femme pratique, artiste — manière ironique d'occuper d'avance toutes les cases où l'on voudrait la ranger. Ses « Pensionnaires », moineaux morts vêtus de minuscules brassières tricotées et couchés côte à côte comme dans un dortoir, font scandale et restent l'une des images les plus tenaces de l'art français contemporain. Suivront des albums de coupures et de broderies, des murs de photographies de fragments de corps sous verre, des forêts de peluches suspendues, des filets, des ex-voto : un art de l'inventaire et du bricolage, tendre et inquiétant, qui parle de l'enfance, du désir, de la maladie et de la mort sans jamais se prendre au sérieux. En 2005, son installation « Casino », où une immense soie rouge respire comme le ventre de la baleine de Pinocchio, vaut au pavillon français le Lion d'or de la Biennale de Venise. Le Centre Pompidou lui consacre une rétrospective en 2007, le Japon lui décerne le Praemium Imperiale en 2016. Elle travaille à Malakoff, où elle a longtemps vécu auprès de Christian Boltanski.