Elizabeth GARRETT ANDERSON

Face au refus de toutes les facultés de médecine de l’admettre en tant que femme, elle utilise une faille juridique pour passer ses examens via la Société des Apothicaires et obtient son diplôme en 1865. Célèbre pour avoir été la première femme médecin en Grande-Bretagne. En 1872, elle fonde le New Hospital for Women à Londres, entièrement doté d’un personnel féminin, qui deviendra plus tard l’hôpital portant son nom. Elle ne s’arrête pas là : elle devient également la première femme en France à obtenir un doctorat en médecine à la Sorbonne en 1870. Cofondatrice de la première école de médecine pour femmes en Angleterre, elle a consacré sa vie à briser les barrières professionnelles. La Société des Apothicaires modifia d'ailleurs son règlement sitôt son diplôme obtenu, pour refermer aux femmes la brèche qu'elle avait ouverte. Première femme admise à la British Medical Association en 1873, elle y resta l'unique membre féminin pendant dix-neuf ans. Doyenne de la London School of Medicine for Women, elle forma des centaines de femmes médecins — dont sa propre fille Louisa, qui reprit le flambeau jusque dans les geôles des suffragettes. Sur le plan politique, elle est élue en 1908 première femme maire d’Angleterre (à Aldeburgh) et milite activement pour le droit de vote des femmes. Son courage a ouvert la voie à des générations de femmes dans les carrières scientifiques et politiques. Elle est la sœur de Millicent GARRETT FAWCETT https://lesfemmescelebres.com/femme/millicent-fawcett/ célèbre militante suffragiste.

BARBARA (1930-1997) Compositrice – France

De son vrai nom Monique Serf, autrice, compositrice et interprète d’exception, elle est l’une des figures les plus poétiques et marquantes de la chanson française du 20ème siècle. Élevée dans une famille juive traquée pendant la Seconde Guerre mondiale, elle garde de son enfance nomade et clandestine des blessures profondes qu’elle sublimera plus tard dans son art. Après avoir fait ses armes dans les cabarets parisiens et bruxellois (notamment « L’Écluse » à Paris), elle s’impose progressivement grâce à sa voix d’une pureté cristalline, son jeu de piano envoûtant et son interprétation d’une intensité dramatique unique. Surnommée « la Dame en noir » pour sa silhouette élégante toujours vêtue de sombre et son univers mélancolique, elle écrit et compose des chefs-d’œuvre absolus de la musique française. Ses chansons, souvent autobiographiques, abordent l’amour, la mémoire, le deuil et le pardon : « L’Aigle noir », « Nantes », « Göttingen » (chanson historique qui a grandement contribué à la réconciliation franco-allemande), « Dis, quand reviendras-tu ? » ou encore « Ma plus belle histoire d’amour », dédiée à son public. Sur scène, Barbara entretient une relation quasi mystique avec son auditoire, transformant chacun de ses récitals en un messe poétique et intime. Également engagée dans les causes humanitaires de son temps, elle s’investit très tôt et discrètement dans la lutte contre le SIDA en rendant visite aux malades dans les hôpitaux et en leur distribuant des préservatifs lors de ses concerts.

Bertha von SUTTNER (1843-1914) Écrivaine – Politique – Autriche

Aristocrate désargentée devenue la voix la plus écoutée du mouvement pour la paix en Europe, elle fut la première femme à recevoir le prix Nobel de la paix. Fille d'un feld-maréchal mort avant sa naissance et d'une mère qui dilapida au jeu ce qui restait de la fortune familiale, elle gagne sa vie comme gouvernante chez les Suttner, à Vienne, où elle s'éprend du fils cadet de la maison, de sept ans plus jeune qu'elle : une mésalliance que la famille refuse. En 1876, elle répond à l'annonce d'un riche industriel cherchant une secrétaire à Paris ; c'est Alfred Nobel. Elle ne reste qu'une semaine auprès de lui, repartant épouser secrètement Arthur von Suttner, mais leur amitié épistolaire durera jusqu'à la mort de l'inventeur de la dynamite. Le couple vit ensuite neuf ans dans le Caucase, y donnant des leçons de langues et de musique, et c'est là, au contact des blessés de la guerre russo-turque, qu'elle prend la mesure de ce qu'est un champ de bataille. Rentrée en Autriche, elle publie en 1889 « Bas les armes ! », roman qui fait pour le pacifisme ce que La Case de l'oncle Tom avait fait pour l'abolition de l'esclavage : traduit dans toute l'Europe, il la rend célèbre du jour au lendemain. Elle fonde la Société autrichienne des amis de la paix, dirige une revue portant le titre de son livre, sillonne les congrès internationaux et ne cesse d'exhorter Nobel à récompenser les artisans de la paix — ce que son testament finira par faire. Le prix lui revient en 1905. Elle s'éteint le 21 juin 1914, une semaine avant Sarajevo.

Jane AVRIL (1868-1943) Danseuse – France

Danseuse la plus célèbre du Moulin-Rouge, immortalisée par les affiches de Toulouse-Lautrec. Fille naturelle d'une demi-mondaine et d'un marquis italien qui ne la reconnut pas, elle grandit chez ses grands-parents puis auprès d'une mère qui la maltraite. Les violences subies la conduisent à la Salpêtrière, parmi les patientes du docteur Charcot. C'est au bal Bullier qu'elle se découvre une passion pour la danse, devant les étudiants qui font cercle autour d'elle. Surnommée « Jane la Folle » et « La Mélinite », elle impose une danse nerveuse et solitaire, très éloignée du french cancan de troupe. Au Moulin-Rouge, elle impose des dessous rouges quand toutes les autres les portent blancs : c'est de là que vient la tradition de la robe rouge de la soliste de revue. Elle danse ensuite au Divan japonais, à l'Eldorado, aux Folies Bergère où elle crée le ballet de « L'Arc-en-ciel », et exporte le french cancan à Londres et à Madrid. Amie de Huysmans et de Renoir, elle crée en 1896 le rôle d'Anitra dans le « Peer Gynt » monté par Lugné-Poe. Elle danse une dernière fois à soixante-sept ans, en 1935 ; Sacha Guitry la fait entrer en 1942 à la maison de retraite des artistes lyriques, où elle meurt l'année suivante, dans l'oubli et la pauvreté.