Mary ANNING

Pionnière de la paléontologie, dont les découvertes ont bouleversé les théories scientifiques sur l’histoire de la Terre. Issue d’un milieu pauvre, elle parcourt dès l’enfance les falaises de Lyme Regis avec son père pour collecter des fossiles afin de les vendre et permettre de survivre à la famille. À seulement 12 ans, elle découvre le premier squelette complet d’ichtyosaure, suivi plus tard du premier plésiosaure et du premier ptérosaure hors d’Allemagne. Malgré l’importance capitale de ses travaux, elle est exclue de la communauté scientifique masculine de l’époque et ne peut rejoindre la Société géologique de Londres. Ses découvertes ont pourtant fourni les preuves matérielles nécessaires à la compréhension de l’extinction des espèces. Femme autodidacte et persévérante, elle a lutté toute sa vie contre la précarité et le manque de reconnaissance officielle. Aujourd’hui, elle est célébrée comme l’une des plus grandes figures de l’histoire des sciences. Son héritage a inspiré la célèbre comptine anglaise « She sells seashells by the seashore ». Elle incarne la résilience intellectuelle face aux barrières sociales et de genre.

Bella ARIEL (1912-1943) Mannequin – Turquie / France

Mannequin vedette de la maison Jeanne Lanvin à partir de 1934, elle est l'un des visages de la haute couture parisienne des années trente – la couturière baptise l'un de ses modèles « Bellatrice » en son honneur. Juive née à Constantinople, elle se croit protégée par sa notoriété : en juin 1942 encore, elle pose à la une des quotidiens de l'Occupation pour la « Journée de l'élégance à bicyclette ». Le 20 juin 1943, un inspecteur de la police française, Victor Arrighi, se présente chez elle, rue de Varenne, pour l'arrêter sur dénonciation ; il renonce ce jour-là, revient le lendemain et l'emmène sous les yeux de Jeanne Lanvin. Internée à Drancy, elle est déportée le 18 juillet 1943 par le convoi n° 57 et assassinée à Auschwitz. Elle avait trente et un ans. Son nom s'était effacé de l'histoire de la mode. Son arrière-petit-neveu, Arnaud Nemet, l'y a ramené après dix ans d'enquête dans les archives familiales : « Bella, un destin brisé », préfacé par l'historien Laurent Joly, a paru chez Eyrolles le 21 mai 2026 – le jour de ses cent quatorze ans.