7 JANVIER

Esméralda ARBOLEDA (1921-1997) Avocate – Politique – Colombie

Figure historique de la lutte pour les droits des femmes en Amérique latine, elle est la première femme diplômée en Droit de l’université du Cauca.  Elle s’engage très tôt contre les discriminations de genre et cofonde une organisation républicaine féminine. Dans les années 1950, elle mène une campagne nationale acharnée qui aboutit en 1954 à l’obtention du droit de vote pour les femmes colombiennes, exercé pour la première fois en 1957. Pionnière absolue, elle devient en 1958 la toute première femme élue au Sénat de la République de Colombie, où elle défend des réformes majeures sur la justice sociale et le droit de la famille. Nommée ministre des Communications en 1961, elle est également la première femme à siéger dans un cabinet ministériel en Colombie. Sa brillante carrière se poursuit à l’international comme ambassadrice en Autriche, puis auprès des Nations Unies où elle dirige des commissions sur le statut de la femme. Son héritage politique et son courage exceptionnel ont ouvert la voie à l’émancipation de générations de femmes colombiennes.