21 JUILLET
May ARKWRIGHT HUTTON (1860-1915) Politique – États-Unis
A la tête du mouvement suffragiste, elle est une militante syndicale infatigable. Ancienne cuisinière dans les mines de l’Idaho, elle fit fortune après avoir investi dans une mine d’argent, utilisant sa richesse nouvelle pour financer son combat pour la justice sociale. Elle fut l’une des principales architectes de l’obtention du droit de vote des femmes dans l’État de Washington en 1910, luttant avec une énergie débordante malgré les divisions internes du mouvement. Son style direct et son refus des conventions bourgeoises en faisaient une oratrice populaire, capable de mobiliser aussi bien les ouvriers que les intellectuels. Elle croyait fermement que le vote était une arme nécessaire pour améliorer les conditions de travail et protéger les droits des enfants. Parallèlement à son activisme politique, elle fut une pionnière de l’action caritative, fondant des institutions pour soutenir les mères célibataires et les orphelins. En 1912, elle devint l’une des premières femmes déléguées à une convention nationale d’un grand parti politique américain. Son autobiographie romancée, qui dénonçait les conditions de vie brutales des mineurs, témoigne de sa conscience de classe inébranlable. Elle a su transformer son ascension sociale en un levier permanent pour l’égalité civile et la reconnaissance des travailleuses. Malgré une santé fragile à la fin de sa vie, elle resta une force politique incontournable, respectée pour son intégrité et son franc-parler légendaire.
