21 SEPTEMBRE

Françoise GIROUD (1916-2003)  Écrivaine – Politique – France

Journaliste,  elle a profondément marqué la presse et la société françaises. Jeune, elle est assistante d’André Gide, elle fréquente les cinéastes tels que Marc Allegret, Jacques Becker, Jean Renoir. Cofondatrice en 1953 de l’hebdomadaire L’Express aux côtés de Jean-Jacques Servan-Schreiber. Elle révolutionne le journalisme par son style incisif et la création d’une formule éditoriale moderne. Figure pionnière du féminisme, elle devient la première secrétaire d’État à la Condition féminine en 1974 sous la présidence de Valéry Giscard d’Estaing, période durant laquelle elle porte des projets en faveur de l’autonomie des femmes. Elle lance « Cent une mesures en faveur des femmes » contre les discriminations. En 1979, elle fonde l’association Action contre la fin avec des écrivains et Médecins. Elle occupe ensuite le poste de ministre de la Culture, poursuivant son engagement pour le rayonnement des arts. Auteure prolifique, elle signe de nombreuses biographies, des essais et des scénarios qui témoignent de sa vivacité d’esprit. Sa plume libre, son sens aigu de la formule et ses combats pour l’égalité des sexes en font une icône incontournable de l’histoire intellectuelle et politique française.

Marjane SATRAPI (1969-2026) Auteure -Réalisatrice – France

Également illustratrice, peintre, scénariste franco-iranienne, issue d’une famille progressiste de Téhéran, elle vit de plein fouet la révolution islamique de 1979 et la guerre Iran-Irak avant d’être envoyée par ses parents en Autriche pour étudier en toute liberté. Après un retour difficile dans son pays natal, elle s’installe définitivement en France en 1994, où elle intègre l’atelier d’illustrateurs de la place des Vosges. Entre 2000 et 2003, elle publie « Persepolis », une œuvre autobiographique monumentale en noir et blanc qui raconte son enfance, l’oppression du régime des mollahs et son exil occidental avec un humour féroce et une lucidité bouleversante. Le succès est planétaire et révolutionne le monde de la bande dessinée en prouvant que le roman graphique peut traiter de sujets géopolitiques complexes. En 2007, elle co-réalise l’adaptation cinématographique animée de son livre, qui remporte le Prix du jury au Festival de Cannes et décroche une nomination aux Oscars. Artiste polyvalente, elle réalise ensuite des films en prise de vues réelles comme Poulet aux prunes ou Radioactive, consacré à la vie de Marie Curie, tout en exposant régulièrement ses peintures colorées à travers l’Europe. En 2024, elle est élue à l’Académie des beaux-arts de l’Institut de France, couronnant une carrière dédiée à la liberté d’expression. Marjane Satrapi demeure aujourd’hui une figure majeure de la résistance culturelle et une conteuse hors pair, dont la plume et le pinceau continuent de briser les préjugés et de célébrer l’insoumission. Ses proches annoncent le 3 juin 2026 qu’elle est « morte de tristesse un peu plus d’un an après le décès de Mattias Ripa, son mari et l’amour de sa vie »;

Ruth HARKNESS (1900-1947)  Exploratrice – Écrivaine – États-Unis

Connue pour avoir été la première personne à rapporter vivant un panda géant en Occident, contribuant ainsi à faire connaître cette espèce au monde entier. Issue d’une famille aisée, Ruth Harkness mène d’abord une vie mondaine à New York. Son existence bascule en 1936 lorsque son mari, l’explorateur William Harkness, meurt au cours d’une expédition en Chine alors qu’il recherchait un panda géant. Déterminée à poursuivre son rêve, elle décide d’organiser elle-même une nouvelle expédition. À une époque où les grandes explorations sont presque exclusivement réservées aux hommes, Ruth Harkness fait preuve d’un courage exceptionnel. Accompagnée de guides chinois et du naturaliste Quentin Young, elle parcourt les montagnes du Sichuan à la recherche du mystérieux animal. Après plusieurs semaines d’efforts, l’équipe découvre un jeune panda âgé de quelques mois. Ruth le baptise **Su Lin**, en hommage à une jeune Chinoise rencontrée lors de son voyage. Elle prend soin de l’animal pendant le long trajet de retour jusqu’aux États-Unis. L’arrivée de Su Lin à San Francisco suscite un immense enthousiasme. Des milliers de personnes viennent admirer le premier panda géant vivant présenté au public occidental. L’événement attire l’attention des scientifiques, des journalistes et des amoureux de la nature. Ruth Harkness raconte son aventure dans le livre « The Lady and the Panda », publié en 1938. L’ouvrage connaît un grand succès et fait découvrir au grand public les paysages de la Chine, les difficultés des expéditions et les particularités du panda géant.nPar la suite, elle retourne en Asie pour d’autres voyages et poursuit sa carrière d’écrivaine. Ses récits mêlent aventure, observation de la nature et découverte des cultures locales. Bien que son expédition appartienne à une époque où les animaux sauvages étaient souvent capturés pour les zoos, son histoire a contribué à éveiller l’intérêt du public pour le panda géant, devenu depuis un symbole mondial de la protection de la biodiversité.

Ilwad ELMAN (1989) Humanitaire – Somalie