22 DÉCEMBRE
Ada ROGATO (1910-1986) Aviatrice – Brésil
Pionnière de l’aviation en sa patrie et surnommée la « Fiancée de l’air ». Elle a marqué l’histoire par son audace exceptionnelle, devenant l’une des premières femmes à dominer le ciel d’Amérique du Sud dans plusieurs disciplines, du parachutisme au vol longue distance. Née à São Paulo de parents immigrés italiens, Ada Rogato a dû travailler comme secrétaire pour financer sa passion. Elle fut la première femme en Amérique du Sud à obtenir une licence de pilote de planeur (1935) et la première parachutiste certifiée du Brésil (1941). Son exploit le plus célèbre reste son vol de 1951, où elle a parcouru seule plus de 50 000 kilomètres à travers les trois Amériques (Sud, Centrale et Nord) à bord d’un petit avion de tourisme de 85 chevaux, le Cessna 140, allant de la Terre de Feu jusqu’en Alaska. Durant la Seconde Guerre mondiale, elle a patrouillé bénévolement sur les côtes brésiliennes, ce qui lui a valu d’être la première femme à recevoir le titre de « Pilote Honoris Causa » de la Force aérienne brésilienne. Elle fut également la première femme pilote agricole au Brésil, luttant contre les parasites des plantations de café. En 1956, elle a réalisé une autre première mondiale en traversant seule la jungle amazonienne à bord d’un avion monomoteur, prouvant ainsi la fiabilité des liaisons aériennes dans les zones les plus reculées du globe.
Claudine Hermann (1945-2021) Physicienne – France
Diplômée de l’École Normale Supérieure, elle soutient sa thèse d’État en physique des solides en 1976 et se spécialise dans l’optique des semi-conducteurs. En 1992, elle devient la toute première femme nommée professeure de physique à l’École polytechnique. Enseignante et chercheuse respectée au sein du laboratoire de physique de la matière condensée, elle prend conscience de la sous-représentation dramatique des femmes dans son domaine. En 2000, elle cofonde l’association Femmes & Sciences, qu’elle préside, pour susciter des vocations chez les jeunes filles et lutter contre les stéréotypes de genre. Scientifique pragmatique, elle publie de nombreuses analyses statistiques et rapports sur la place des chercheuses en France et en Europe. Son engagement dépasse rapidement les frontières nationales : elle devient une experte reconnue auprès de la Commission européenne sur les questions d’égalité des chances. En 2005, elle participe activement à la création de la Plateforme européenne des femmes scientifiques (EPWS), une structure majeure qu’elle présidera par la suite. Vice-présidente d’honneur de Femmes & Sciences, elle consacre sa vie à démonter les mécanismes du plafond de verre et à encourager le mentorat. Nommée grande officière de l’ordre national du Mérite et officière de la Légion d’honneur, elle s’impose comme une figure institutionnelle incontournable.
