31 MAI

Chien-Shiung WU (1912-1997)  Physicienne – Chine

Surnommée la « First Lady of Physics », est l’une des plus grandes physiciennes expérimentales du XXe siècle. Née en Chine, elle part aux États-Unis où elle participe au Projet Manhattan, aidant à développer le processus de séparation de l’uranium. Son travail le plus célèbre, l’« expérience de Wu » (1956), a prouvé que la loi de la conservation de la parité était violée lors de la désintégration bêta, révolutionnant la physique des particules. Bien que cette découverte ait valu le prix Nobel à ses collègues masculins théoriciens, elle en fut injustement écartée. Première femme présidente de l’American Physical Society, elle a lutté toute sa vie contre les préjugés sexistes et pour l’éducation des femmes en sciences. Son expertise était telle qu’on disait que si une expérience était menée par Wu, elle ne pouvait être remise en question. Elle reste un symbole d’excellence absolue et de persévérance face à l’injustice académique.