14 AVRIL

Élisabeth HUCKABY (1905-1999)  Enseignante – États-Unis

Éducatrice et auteure qui a joué un rôle historique crucial lors de la crise de la déségrégation scolaire en 1957. En tant que directrice adjointe des filles au lycée central de Little Rock, en Arkansas, elle s’est retrouvée en première ligne lorsque neuf étudiants afro-américains (les « Little Rock Nine ») ont intégré cet établissement jusqu’alors réservé aux Blancs. Face à l’hostilité d’une partie de la population, aux manifestations violentes et à la présence des troupes fédérales envoyées par le président Eisenhower, elle a fait preuve d’un courage et d’une dignité exemplaires. Elizabeth Huckaby s’est personnellement investie pour assurer la sécurité physique et morale de ces étudiants noirs au quotidien, les protégeant contre le harcèlement de leurs camarades et les discriminations au sein de l’école. En documentant scrupuleusement ces événements tragiques jour après jour, elle a laissé un témoignage historique d’une valeur inestimable, publié plus tard sous le titre  « Crisis at Central High: Journal of a Little Rock Teacher ». Son action humaniste et sa fermeté face à l’injustice ont fait d’elle une figure respectée de la lutte pour les droits civiques et un modèle d’intégrité dans le domaine de l’éducation.