13 JANVIER
Flora NWAPA (1931-1993) Écrivaine – Nigeria
Pionnière de la littérature, largement reconnue comme la mère de la littérature nigériane moderne. En publiant son premier roman, Efuru, en 1966 chez l’éditeur britannique Heinemann, elle est devenue la toute première femme africaine à être publiée à l’échelle internationale. Son œuvre brise les stéréotypes de l’époque en plaçant les femmes noires au centre de ses récits, dépeignant leur indépendance économique, leur complexité et leur rôle crucial dans la société Igbo traditionnelle. En plus de sa carrière d’écrivaine, Flora Nwapa a été une haute fonctionnaire engagée, occupant plusieurs postes ministériels au Nigeria après la guerre du Biafra, notamment pour la reconstruction et la santé. Soucieuse de donner une voix aux femmes de son continent, elle a également fondé sa propre maison d’édition, Tana Press, devenant ainsi l’une des premières femmes éditrices en Afrique. À travers ses romans, ses nouvelles et ses livres pour enfants, elle a laissé un héritage littéraire immense, ouvrant la voie à des générations d’écrivaines africaines contemporaines.
Melba LISTON (1926-1999) Compositrice – États-Unis
Tromboniste, compositrice, arrangeuse et cheffe d’orchestre, elle est considérée comme l’une des plus grandes musiciennes de jazz du XXᵉ siècle et l’une des premières femmes à s’imposer dans un univers alors largement dominé par les hommes. Très jeune, Melba Liston découvre le trombone et révèle un talent exceptionnel. À seulement huit ans, elle commence à jouer de cet instrument, rare chez les femmes à cette époque. Son travail, sa maîtrise technique et son sens de la mélodie lui permettent rapidement de se faire remarquer. Dans les années 1940, elle rejoint plusieurs grands orchestres de jazz, notamment ceux de Dizzy Gillespie, Gerald Wilson et Count Basie. Elle joue également aux côtés de Billie Holiday, Dexter Gordon et de nombreux autres artistes majeurs du jazz. Si elle est une excellente instrumentiste, Melba Liston devient surtout célèbre pour ses talents d’arrangeuse. Elle écrit des orchestrations raffinées qui mettent en valeur les musiciens tout en apportant une grande richesse harmonique aux œuvres. Son style élégant et inventif influence durablement le jazz moderne.
Sa collaboration avec le pianiste Randy Weston est particulièrement remarquable. Pendant plusieurs décennies, elle réalise les arrangements de plusieurs de ses albums, mêlant les traditions du jazz américain aux influences musicales africaines. Cette association est aujourd’hui considérée comme l’une des plus importantes de l’histoire du jazz. Au cours de sa carrière, Melba Liston enseigne également la musique et participe à de nombreux projets internationaux. Elle contribue à former de jeunes musiciens et à promouvoir le jazz auprès d’un large public. En 1985, elle est victime d’un accident vasculaire cérébral qui limite sa capacité à jouer du trombone. Malgré cette épreuve, elle continue à composer, arranger et diriger des ensembles grâce à sa détermination et à sa passion pour la musique.Son œuvre continue d’être étudiée, interprétée et admirée par les musiciens et les amateurs de musique du monde entier.
