8 FÉVRIER

Kate CHOPIN (1850-1904) Écrivaine -États-Unis

Romancière et nouvelliste, aujourd’hui célébrée comme une pionnière de la littérature féministe et du courant réaliste. Née à Saint-Louis dans une famille d’origine irlandaise et créole, elle s’installe en Louisiane après son mariage, un environnement qui imprègnera profondément toute son œuvre littéraire. Devenue veuve très jeune avec six enfants à charge, elle commence à écrire pour subvenir aux besoins de sa famille, publiant d’abord des contes et des nouvelles centrés sur la vie des Acadiens et des Créoles. Son chef-d’œuvre, L’Éveil (The Awakening), publié en 1899, provoque un immense scandale artistique et moral au sein de la société puritaine de l’époque. Le roman dépeint avec une audace inédite le désir d’émancipation d’une femme mariée, Edna Pontellier, qui revendique sa liberté sexuelle, psychologique et spirituelle hors des liens du mariage. Rejetée par la critique et censurée pour son absence de condamnation morale de l’adultère, Chopin voit sa carrière brisée et meurt dans un oubli relatif quelques années plus tard. Ce n’est que dans les années 1960, grâce aux mouvements féministes, que son œuvre est redécouverte et réhabilitée à sa juste valeur. Reconnue pour son style d’une grande modernité et sa sensibilité psychologique, elle est désormais étudiée dans le monde entier comme une voix majeure de la condition féminine.