22 FÉVRIER

Rebecca CHEPTEGEI (1991-2024)  Athlète – Ouganda

Marathonienne d’élite  reconnue pour son talent sur la scène internationale du fond et du grand fond. Née en Éthiopie mais fière représentante de l’Ouganda, elle s’était imposée parmi les meilleures coureuses de son pays en remportant notamment les championnats du monde de course en montagne en 2022. Athlète accomplie et d’une grande régularité, elle avait brillé sur plusieurs marathons prestigieux à travers le monde, établissant son record personnel en 2022 au marathon de Valence. En 2024, elle réalise son rêve olympique en représentant fièrement les couleurs de l’Ouganda lors du marathon des Jeux Olympiques de Paris. Sa disparition tragique en septembre 2024, survenue au Kenya peu après son retour des Jeux, a suscité une immense vague d’émotion et d’indignation au sein de la communauté sportive internationale. Victime de violences conjugales extrêmes de la part de son compagnon, son décès a mis en lumière de manière dramatique le fléau des féminicides qui touche de nombreuses athlètes en Afrique de l’Est. Au-delà du drame, le monde du sport retient d’elle le souvenir d’une athlète déterminée, d’une mère dévouée et d’une pionnière de la course sur route ougandaise. Les hommages unanimes rendus lors de ses obsèques militaires et par les instances olympiques ont salué son parcours inspirant et son statut d’ambassadrice du sport féminin. Son héritage perdure à travers les initiatives de sensibilisation et de protection des femmes athlètes contre les violences de genre. Elle reste le symbole d’une vie dédiée à l’excellence sportive, brisée en pleine gloire par l’injustice et la violence.