8 AVRIL

Phyllis « Pippa » LATOUR (1921-2023) Résistante – Afrique du Sud

Héroïne de la Seconde Guerre mondiale et l’une des dernières agents secrèts survivantes du Special Operations Executive (SOE) britannique. Recrutée pour sa maîtrise parfaite du français, elle est parachutée clandestinement en Normandie en mai 1944 sous le nom de code « Geneviève ». Sa mission consiste à opérer comme agente de liaison et opératrice radio pour le réseau de résistance Scientist, juste avant le débarquement de Normandie. Se déguisant en jeune fille pauvre vendant du savon, elle parcourt la région à bicyclette, bavardant avec les soldats allemands pour obtenir des informations cruciales sur leurs positions qu’elle code et transmet à Londres. Pour cacher ses codes secrets, elle les tricote astucieusement sur des morceaux de soie qu’elle utilise comme rubans pour attacher ses cheveux. Malgré les risques immenses de capture et de torture, elle réussit à envoyer 135 messages radio cryptés, guidant efficacement les bombardements alliés. Après la guerre, refusant de mettre en avant ses exploits, elle s’installe dans un anonymat total en Nouvelle-Zélande et garde le silence sur son passé pendant des décennies, y compris envers sa propre famille. Ce n’est qu’au début des années 2000 que son rôle crucial est pleinement révélé au public, lui valant de recevoir la Légion d’honneur en 2014. Phyllis Latour s’est éteinte à l’âge de 102 ans, laissant le souvenir d’un courage exceptionnel.