14 JUILLET
Kate M. GORDON (1861-1932) Politique – États-Unis
Partisane du droit de vote des femmes aux États-Unis, elle est particulièrement active dans le Sud de son pays. Elle a consacré son énergie à l’obtention du droit de vote et son parcours illustre aussi les complexités et les tensions raciales au sein du mouvement féministe du début du XXe siècle.
Elle a notamment dirigé la National American Woman Suffrage Association (NAWSA) avant de fonder la Southern States Woman Suffrage Conference. Sa stratégie consistait à obtenir le droit de vote État par État plutôt que par un amendement fédéral. Elle a été l’organisatrice de la Southern States Woman Suffrage Conference et a dirigé la campagne de 1918 pour le suffrage des femmes dans l’État de Louisiane.
Gertrude BELL (1868-1926) Archéologue – Grande Bretagne
Une des femmes les plus influentes de l’Empire colonial au début du XXe siècle. Issue d’une riche famille industrielle, elle devient la première femme à obtenir un diplôme d’Histoire avec les félicitations du jury à l’université d’Oxford. Passionnée par l’Orient, elle apprend le Persan et l’Arabe, puis entame une série d’expéditions audacieuses à travers le désert syrien, l’Asie Mineure et la péninsule Arabique. Ses cartographies précises et sa connaissance intime des tribus bédouines font d’elle une experte incontournable pour le gouvernement britannique. Durant la Première Guerre mondiale, elle intègre le Bureau arabe du renseignement au Caire aux côtés de T.E. Lawrence (Lawrence d’Arabie), devenant une pièce maîtresse de la diplomatie britannique au Moyen-Orient. En 1921, elle joue un rôle décisif lors de la conférence du Caire en redessinant les frontières de la Mésopotamie et en orchestrant le couronnement du roi Fayçal Ier, participant activement à la fondation de l’Irak moderne. Nommée directrice des Antiquités à Bagdad, elle lutte farouchement contre le pillage des richesses archéologiques locales et fonde le Musée National d’Irak pour que les trésors historiques restent dans leur pays d’origine. Écrivaine prolifique, elle laisse une correspondance immense et des récits de voyage qui demeurent des références historiques majeures. Gertrude Bell s’éteint à Bagdad, laissant l’image d’une savante qui a profondément marqué le destin géopolitique du monde arabe.
