24 DÉCEMBRE

Ava Helen PAULING (1903-1981) Politique – États-Unis

Militante humaniste dont l’influence a profondément marqué le mouvement pacifiste du XXe siècle. Pionnière de la lutte contre le nucléaire, elle a convaincu son mari, le savant Linus Pauling, de mettre son prestige au service de la paix. Ensemble, ils ont orchestré la pétition mondiale de 1958 contre les essais de bombes atomiques, un tournant historique majeur. Sa conscience sociale s’est manifestée dès la Seconde Guerre mondiale par sa défense courageuse des citoyens nippo-américains internés. Féministe engagée, elle a occupé des postes de direction au sein de la Ligue internationale des femmes pour la paix et la liberté. Elle croyait fermement que l’éducation et l’égalité étaient les piliers indispensables d’une société sans guerre. Malgré les pressions du maccarthysme, elle n’a jamais cessé de dénoncer les injustices raciales et politiques aux États-Unis. Son action a été officiellement reconnue comme le moteur principal du prix Nobel de la paix décerné à son époux. Elle a su allier une vie de famille nombreuse à une carrière de conférencière et d’activiste internationale. Son héritage demeure un modèle d’engagement citoyen où la morale guide la science. Elle reste l’incarnation de la « conscience du scientifique » rappelant que la survie de l’humanité est une responsabilité collective.

Photo : LP Photographs, CC BY-SA 4.0 — Wikimedia Commons