Journaliste d’investigation, voix des sans-voix de la guerre de Tchétchénie, elle est devenue par son assassinat le symbole mondial du prix de la vérité. Née à New York de parents diplomates soviétiques d’origine ukrainienne, formée au journalisme à l’université de Moscou, elle rejoint en 1999 la rédaction de la Novaïa Gazeta, l’un des derniers journaux indépendants de Russie. Pendant sept ans, elle se rend inlassablement en Tchétchénie en guerre, là où presque plus personne n’ose aller : elle documente les exactions, les tortures et les disparitions, recueille la parole des civils broyés et publie ce que le pouvoir veut taire. En 2002, les preneurs d’otages du théâtre de Moscou la réclament comme négociatrice ; en 2004, elle est empoisonnée dans l’avion qui l’emmène vers la prise d’otages de Beslan. Ses livres, de « Tchétchénie, le déshonneur russe » à « La Russie selon Poutine », dénoncent la dérive autoritaire de son pays. Menacée sans relâche, elle refuse l’exil. Le 7 octobre 2006 — jour de l’anniversaire de Vladimir Poutine —, elle est abattue dans l’ascenseur de son immeuble moscovite ; les exécutants seront condamnés, les commanditaires jamais nommés. Chaque année depuis, le prix Anna-Politkovskaïa honore une défenseure des droits humains en danger : la voix qu’on a voulu éteindre s’est démultipliée.