25 MARS

Aretha FRANKLIN (1942-2018) Compositrice – États-Unis

Chanteuse, pianiste  universellement sacrée « Reine de la Soul », elle est dotée d’une voix d’une puissance et d’une tessiture exceptionnelles. Elle débute dès son enfance en chantant du gospel dans l’église de son père, un pasteur renommé de Détroit. En signant chez Atlantic Records en 1967, elle enchaîne les succès planétaires, à commencer par son chef-d’œuvre Respect, qui devient instantanément un hymne féministe et politique pour le mouvement des droits civiques. Première femme à être intronisée au prestigieux Rock and Roll Hall of Fame en 1987, elle accumule au cours de sa carrière dix-huit Grammy Awards et vend plus de 75 millions de disques à travers le monde. Au-delà de ses performances vocales légendaires sur des titres comme Think ou A Natural Woman, elle était une pianiste hors pair, insufflant une ferveur gospel unique au blues, au jazz et au RnB. Amie proche de Martin Luther King, elle s’engage activement pour l’égalité raciale, finançant de nombreuses marches et chantant lors des moments clés de l’histoire américaine, notamment aux investitures des présidents Jimmy Carter, Bill Clinton et Barack Obama. Décorée de la médaille présidentielle de la Liberté, la plus haute distinction civile américaine, sa longévité artistique et son influence majeure sur des générations de musiciens en font l’une des artistes les plus importantes du XXe siècle. Sa voix unique, symbole de résilience, de dignité et de fierté, reste à jamais gravée dans le patrimoine musical universel. Femme de combat, diva et porte-parole de tout un peuple.

Frances GLESSNER LEE (1878-1962) Scientifique – États-Unis

Issue d’une richissime famille de fabricants de machines agricoles, cette femme de la haute société est aujourd’hui reconnue comme la mère fondatrice de la science médico-légale moderne encore dénommée science forensique. Privée d’études supérieures par ses parents en raison de son genre, elle cultive toute sa vie une passion secrète pour les enquêtes criminelles, la médecine légale et la justice. À la cinquantaine, héritant enfin de la fortune familiale, elle finance la création du premier département de médecine légale à l’université de Harvard et d’une bibliothèque dédiée. Constatant l’incompétence flagrante des policiers de l’époque qui piétinent et corrompent souvent les scènes de crime, elle conçoit dans les années 1940 une méthode de formation révolutionnaire. Elle fabrique méticuleusement à la main les Studies of Unexplained Death, une série de vingt boîtes de diaporamas miniatures en trois dimensions représentant de véritables scènes de morts suspectes à l’échelle un douzième. Ces maquettes ultra-réalistes, dotées de portes fonctionnelles, de traces de sang précises et de détails invisibles à l’œil nu, apprennent aux enquêteurs à observer méthodiquement les indices pour distinguer un meurtre d’un suicide ou d’un accident. Nommée capitaine honoraire de la police d’État du New Hampshire en 1943, elle devient la première femme à obtenir ce titre aux États-Unis et anime des séminaires courus par les meilleurs profileurs du pays. Ses précieux dioramas, chefs-d’œuvre de minutie et de criminologie, sont encore utilisés aujourd’hui pour former les agents du FBI et les médecins légistes. Frances Glessner Lee s’éteint en 1962, laissant derrière elle une méthodologie scientifique rigoureuse qui a transformé à tout jamais la résolution des homicides à travers le monde.