26 MARS

Jacqueline de ROMILLY (1913-2010)  Philologue – France

Écrivaine et universitaire considérée comme l’une des plus grandes érudites du XXe siècle pour ses travaux sur la Grèce antique. Helléniste de renommée mondiale, elle consacre sa vie à l’étude de la langue, de la littérature et de la pensée grecques, devenant la spécialiste incontestée de l’historien Thucydide et de l’évolution de la notion de démocratie. Première femme professeure au Collège de France en 1973, elle brise un plafond de verre institutionnel avant de devenir, en 1988, la deuxième femme élue à l’Académie française après Marguerite Yourcenar. Enseignante passionnée et essayiste prolifique, elle publie des dizaines d’ouvrages magistraux, dont Pourquoi la Grèce ?, où elle défend avec ferveur l’actualité des valeurs humanistes de l’Antiquité. Face au déclin des études classiques, elle fonde l’association SEL (Sauvegarde des Enseignements Littéraires) pour militer sans relâche en faveur du maintien du latin et du grec dans le système éducatif. Sa plume d’une clarté remarquable et son engagement pédagogique lui valent une immense affection du grand public et l’admiration de ses pairs. Naturalisée citoyenne grecque d’honneur en 2005 en reconnaissance de sa contribution au rayonnement de la culture hellénique, elle reçoit les plus hautes distinctions de l’État français, dont la Grand-Croix de la Légion d’honneur. Même après avoir perdu la vue à la fin de sa vie, elle continue de dicter ses œuvres, témoignant d’une force intellectuelle et d’une rigueur de travail exceptionnelles jusqu’à son dernier souffle. Son héritage intellectuel reste un phare pour la défense des humanités, de la transmission des savoirs et des fondements de la culture occidentale.