25 AVRIL

Ella FITZGERALD (1917-1996)  Musicienne – États-Unis

Universellement saluée comme la « Première Dame de la Chanson » ou la « Reine du Jazz ». Dotée d’une tessiture vocale exceptionnelle de trois octaves, d’une justesse absolue et d’un sens du rythme hors du commun, elle a révolutionné l’histoire de la musique au XXe siècle. Révélée dès l’adolescence au célèbre Apollo Theater de Harlem, elle accède à la gloire internationale grâce à sa virtuosité unique dans l’art du scat, cette technique d’improvisation vocale où elle imitait les instruments de musique avec un génie inégalé. Son œuvre monumentale est notamment marquée par les Songbooks, une série d’albums légendaires où elle interprète les plus grands compositeurs américains, de George Gershwin à Cole Porter, gravant ainsi la bande-son d’une époque. Première femme afro-américaine à remporter un Grammy Award en 1958, elle en décrochera treize au cours d’une carrière de six décennies, jalonnée par des collaborations mythiques avec Louis Armstrong ou Duke Ellington. Malgré le racisme et la ségrégation de son temps, elle s’est imposée par son seul talent comme une icône culturelle mondiale, laissant derrière elle un héritage musical intemporel. Elle est aussi un grande militante pour  les Droits civiques.