26 AVRIL
Gerty ARCHIMEDE (1909-1980) Avocate – Politique – France
Elle fut la première avocate de couleur de France et la première femme députée de Guadeloupe en 1946. Féministe anticolonialiste, communiste, elle lutta toute sa vie pour la justice et l’amélioration des conditions de vie en Guadeloupe. Elle entre en droit à la Sorbonne et fréquente le milieu juridique progressiste. Le contexte de guerre renforce son engagement. Elle adhère au Parti Communiste Français et dirige la branche guadeloupéenne. En 1946, elle est élue députée de Guadeloupe, deux ans après l’entrée en vigueur de l’ordonnance du 21 avril 1944 qui a accordé aux femmes le droit de vote et d’éligibilité. Gerty Archimède ouvre la branche guadeloupéenne de l’Union des Femmes Françaises et mobilise les femmes guadeloupéennes pour améliorer les conditions de vie sur l’île, défendre les droits des femmes, la sécurité sociale, les retraites et la paix. A l’Assemblée Nationale, elle témoigne des difficultés économiques et sociales de la Guadeloupe d’après-guerre. Elle s’investit dans la Commission de la justice et de la législation, où elle présente en 1947 le projet de loi permettant aux femmes d’investir diverses professions judiciaires. Elle siège aussi à la Commission des territoires d’outre-mer. Elle est également juge-suppléante à la Haute cour de justice. En 1951, elle fait partie de la défense des accusés du premier procès du colonialisme français aux Antilles : l’affaire des “16 de Basse-Pointe ». 16 coupeurs de cannes martiniquais qui avaient été arrêtés à Basse-Pointe à la suite du meurtre d’un administrateur blanc dans le contexte d’un conflit social. Les 16 accusés sont acquittés. Élue locale, elle est très présente dans les luttes sociales de l’île et représente le Parti Communiste dans de nombreuses conférences à travers le monde. Devenue une figure du barreau de Guadeloupe, elle en assure la présidence comme bâtonnière de 1967 à 1970. En 1969, elle défend la militante africaine-américaine Angela Davis contre les douanes françaises qui l’ont arrêtée avec ses camarades alors qu’elle était en escale en Guadeloupe. Angela Davis lui consacre un passage admiratif dans son autobiographie. Gerty Archimède meurt en 1980. Sa maison à Basse-Terre devient un musée. En 2013, son nom est proposé, aux côtés de celui de Paulette Nardal, originaire de la Martinique, pour entrer au Panthéon.
